Misiju Martian Moons Exploration, skraćeno MMX, predvodi Japanska agencija za istraživanje svemira, a u projektu učestvuje ukupno pet svjetskih svemirskih agencija. Letjelica je lansirana prije zore s glavne japanske svemirske luke na ostrvu Tanegashima.
Cilj petogodišnje misije je spuštanje robotskog istraživača i rovera na Fobos, veći i bliži od dva mala Marsova mjeseca. NASA je u proteklih 50 godina uspješno spustila devet letjelica na Mars, a Kina je to učinila 2021. godine, ali niko dosad nije sletio na Fobos ili Deimos niti donio uzorke iz Marsovog sistema.
NASA-in astrofizičar Tom Statler, koji učestvuje u projektu, rekao je: "Mnogo je adrenalina, mnogo uzbuđenja i mnogo 'wow' efekta."
Japan u misiju ulazi s iskustvom dvije uspješne misije povratka uzoraka s asteroida.
